NEUROCIÈNCIA COGNITIVA I NEUROPSICOLOGIA

La neurociència cognitiva té com a objectiu l’estudi les bases neurobiològiques dels processos cognitius, és a dir, vol conèixer els circuits neurals subjacents de diverses funcions mentals, com ara la percepció, l’atenció, la memòria o l’aprenentatge. Els investigadors de l’Institut de Neurociències d’aquest àmbit centrem la nostra activitat de recerca en comprendre els mecanismes cerebrals de la percepció auditiva, l’atenció, el processament de la música i la seva relació amb les emocions. Estem interessats en els mecanismes neurals que ens permeten interpretar els estímuls sensorials que rebem, així com les prediccions que realitza el nostre cervell i que determinen com interpretem el nostre entorn. També investiguem com realitzem el processament de la informació numèrica i les alteracions que pateixen les persones amb ansietat per les matemàtiques. Per dur a terme aquests estudis, fem servir principalment mesures electrofisiològiques, com ara l’electroencefalograma (EEG) i el magnetoencefalograma (MEG), i tècniques de neuroimatge, com la ressonància magnètica.

La neuropsicologia comporta una aplicació clínica de tots aquests coneixements, doncs estudia principalment les conseqüències de les disfuncions o les lesions cerebrals en la cognició i el comportament de les persones. Per exemple, els grups de recerca de l’Institut analitzem el declivi en la capacitat cognitiva que es produeix durant l’envelliment, així com els mecanismes de reorganització cerebral després d’un traumatisme. Volem aprofundir en el coneixement sobre la recuperació dels pacients, els efectes que tenen diverses variables de l’estil de vida i les tècniques d’estimulació cerebral no invasives. A més, estudiem l’efecte de malalties cerebrovasculars en les capacitats cognitives i els mecanismes neurobiològics d’intervencions neuroprotectores, com l’exercici físic i l’entrenament cognitiu. Els investigadors d’aquesta àrea estem interessats en conèixer les diferències en el funcionament del sistema nerviós central de les persones amb obesitat, així com la relació entre trastorns mentals severs i el trastorn per abús de substàncies. A més, també investiguem les bases neuropsicològiques de la dislèxia i d’altres trastorns de l’aprenentatge. Per últim, treballem amb persones que pateixen paràlisi cerebral i estudiem les funcions cognitives que es veuen més afectades. Les metodologies més utilitzades en aquests treballs són tècniques de neuroimatge, estudis genètics i tests cognitius.

Publicacions destacades

· Suárez-Pellicioni, M., Núñez-Peña, M.I. & Colomé, A. (2016). Math anxiety: A review on its cognitive consequences, psychophysiological correlates and brain bases. Cognitive, Affective and Behavioral Neuroscience, 16(1), 3-22.

· Dacosta-Aguayo R., Graña M., Iturria-Medina Y., Fernández-Andújar M., López-Cancio E., Cáceres C., Bargalló N., Barrios M., Clemente I., Toran P., Forés R., Dávalos A., Auer T., Mataró M. (2015) Impairment of functional integration of the default mode network correlates with cognitive outcome at three months after stroke. Human Brain Mapping, 36(2):577-90.

· Marqués-Iturria I, Scholtens LH, Garolera M, Pueyo R, García-García I, González-Tartiere P, Segura B, Junqué C, Sender-Palacios MJ, Vernet-Vernet M, Sánchez-Garre C, de Reus MA, Jurado MA, van den Heuvel MP. (2015). Affected connectivity organization of the reward system structure in obesity. Neuroimage 1;111:100-6.

· Recasens, M., Grimm, S, Capilla, A., Nowak, R., Escera, C. (2014). Two sequential processes of change detection in hierarchically ordered areas of the human auditory cortex. Cerebral Cortex, 24, 143-153.

· SanMiguel I., Widmann A., Bendixen A., Trujillo-Barreto N., Schröger E. (2013) Hearing Silences: Human Auditory Processing Relies on Preactivation of Sound-Specific Brain Activity Patterns. Journal of Neuroscience, 33(20): 8633-8639.

· Palacios E.M., Sala-Llonch R., Junque C., Roig T., Tormos J.M., Bargallo N., Vendrell P. (2013) Resting-state functional magnetic resonance imaging activity and connectivity and cognitive outcome in traumatic brain injury. JAMA Neurology. Jul;70(7):845-51.

· Palacios E.M., Sala-Llonch R., Junque C., Roig T., Tormos J.M., Bargallo N., Vendrell P. (2012) White matter integrity related to functional working memory networks in traumatic brain injury. Neurology. Mar 20;78(12):852-60.

· Slabu, L., Grimm, S., Escera, C. (2012). Novelty detection in the human auditory brainstem. Journal of Neuroscience, 34, 1447-1452.

· Costa-Faidella, J., Baldeweg, T., Grimm, S., Escera, C. (2011). Interactions between “what” and “when” in the auditory system: temporal predictability enhances repetition suppression. Journal of Neuroscience, 31, 18590-18597.